দীর্ঘ আট বছরের বিরতি শেষে আবারও বাংলাদেশে সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ মাঠে গড়াচ্ছে। টুর্নামেন্টের ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ নভেম্বর ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর ১১ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে স্বাগতিকরা। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় এই দুটি ম্যাচই শুরু হবে রাত ৮টায়। বাংলাদেশ রয়েছে ভুটান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে একই গ্রুপে। নেপালের ওপর থাকা ফিফার নিষেধাজ্ঞা ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে উঠে গেলে তারা বাংলাদেশের গ্রুপে যুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবে, যা সূচিতে পরিবর্তনের কারণ হতে পারে।
টুর্নামেন্টের অন্য গ্রুপে রয়েছে ভারত, মালদ্বীপ ও পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল। আগামী ১৪ নভেম্বর দুটি সেমিফাইনাল এবং ১৭ নভেম্বর ফাইনাল ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে। ২০১৮ সালের পর দেশের মাটিতে সাফের আয়োজনে স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশ ২০০৩ সালের শিরোপা জয়ের স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে আত্মবিশ্বাসী। তবে টুর্নামেন্টের আগে জাতীয় দলের ক্যাম্পে থাকা ৯ জন ফুটবলারকে ফেরত চেয়ে চিঠি দিয়েছে মোহামেডান, যা দলের প্রস্তুতিতে নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভালো করার লক্ষ্য থাকবে স্বাগতিক দলের।
