ভারতের মাটিতে এই প্রথম যুক্তরাষ্ট্রের অত্যাধুনিক ছয়টি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান অবতরণ করেছে। যোধপুরে আয়োজিত ‘তরং শক্তি’ নামক বহুজাতিক বিমান মহড়ায় অংশগ্রহণের উদ্দেশ্যে এসব বিমানের সাথে দুই শতাধিক মার্কিন সেনা সদস্যও ভারতে পৌঁছেছেন। এই মহড়াকে ঘিরে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক সহযোগিতার বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্ব পাচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত সার্জিও গোর এই সামরিক উপস্থিতিকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ও আনন্দদায়ক বলে অভিহিত করেছেন। তার ভাষ্যমতে, প্রথমবারের মতো মার্কিন বাহিনী তাদের এই সর্বাধুনিক যুদ্ধবিমানগুলো নিয়ে ভারতীয় বিমানবাহিনীর সাথে একই আকাশে যৌথ মহড়ায় অংশ নিচ্ছে, যা দুই দেশের কৌশলগত সম্পর্কের নতুন ধাপ। এটিকে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ও আনন্দের বিষয় হিসেবে উল্লেখ করেন।
যোধপুর বিমানঘাঁটিতে আয়োজিত এই আন্তর্জাতিক মহড়াটি আগামী ১২ অক্টোবর পর্যন্ত চলমান থাকবে। এতে আয়োজক ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি বাংলাদেশ, ফ্রান্স, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিমানবাহিনী অংশগ্রহণ করছে।
নিজেদের আকাশসীমার সক্ষমতা প্রদর্শনে ভারত এই মহড়ায় রাফাল, তেজস এবং মিগ-২৯ এর মতো শক্তিশালী যুদ্ধবিমান মোতায়েন করেছে। এফ-৩৫ এর উপস্থিতি ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অংশীদারিত্বকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি এই মহড়াকে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বিশেষ গুরুত্ব এনে দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ফরাসি প্রযুক্তির রাফাল, দেশীয়ভাবে তৈরি তেজস এবং রাশিয়ার মিগ-২৯।
