যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রের কারিগরি ত্রুটির কারণে শুক্রবার স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা থেকে চার ঘণ্টারও বেশি সময় দেশটির সব ধরনের উড়োজাহাজ উড্ডয়ন বন্ধ রাখা হয়েছিল। ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ)-এর নির্দেশে সৃষ্ট এই অচলাবস্থা রাত ৮টা ১৫ মিনিটে প্রত্যাহার করা হয়। শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) বিকেলে এ ঘটনা ঘটে। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো এমন ঘটনা ঘটল। বিশ্লেষকদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা দীর্ঘদিন ধরেই নানা সমস্যায় রয়েছে।
মার্কিন পরিবহন মন্ত্রণালয়ের তথ্যানুযায়ী, এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল কেন্দ্রগুলোর টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থা বিকল হওয়া এবং পুরোনো নেটওয়ার্ক রাউটারে অতিরিক্ত ডেটার চাপের কারণে এ পরিস্থিতির উদ্ভব ঘটে। প্রাথমিকভাবে এটিকে টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থার বিভ্রাট বলে মনে করা হচ্ছে।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং সংস্থা ফ্লাইটঅ্যাওয়ার জানিয়েছে, এ বিভ্রাটে অন্তত এক হাজার ফ্লাইট বাতিল করতে হয়েছে এবং প্রায় ১০ হাজার ফ্লাইটের সময়সূচি বিলম্বিত হয়েছে। এর প্রভাব যুক্তরাষ্ট্রের সীমানা পেরিয়ে কানাডা ও ইউরোপের বিভিন্ন রুটেও পড়েছে। এর প্রভাব যুক্তরাষ্ট্রের বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে। ডিপারচার বোর্ডে একের পর এক ফ্লাইট বিলম্ব ও বাতিলের ঘোষণা দেওয়া হয়।
মার্কিন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, এখন পর্যন্ত কোনো বিদ্বেষপূর্ণ সাইবার হামলার প্রমাণ মেলেনি। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগও সাইবার হামলার বিষয়টি নাকচ করেছে। প্রেসিডেন্টকে পরিস্থিতি সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছে এবং জনসাধারণের আতঙ্কিত হওয়ার কারণ নেই বলে প্রশাসন জানিয়েছে। ঘটনাটি ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের সন্ত্রাসী হামলার মতো নয় বলেও স্পষ্ট করা হয়েছে।
বিভ্রাটের প্রকৃত কারণ উদঘাটনে এফএএ সংশ্লিষ্ট প্রযুক্তি ও নতুন এআই-ভিত্তিক এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল ব্যবস্থা পর্যালোচনা করছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, ২০২৮ সালের শেষ নাগাদ দেশজুড়ে ৪০০টিরও বেশি কেন্দ্রে আবহাওয়া ও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আদান-প্রদানে ব্যবহৃত পুরোনো ফ্লপি ডিস্ক ব্যবস্থার ব্যবহার পর্যায়ক্রমে বন্ধ করা হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় পুরোনো প্রযুক্তির ব্যবহার এবং জনবলের সংকট দীর্ঘদিনের সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করে আসছেন বিশ্লেষকরা। শুক্রবারের ঘটনার পর বোস্টন, সিয়াটল, নিউইয়র্ক ও লস অ্যাঞ্জেলেসসহ বড় শহরগুলোর বিমানবন্দরে যাত্রীদের ব্যাপক ভিড় তৈরি হয়। বহু উড়োজাহাজকে গেট ও ট্যাক্সিওয়েতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে দেখা যায়। বিমানবন্দরের গেটগুলো আগে থেকেই পূর্ণ থাকায় অবতরণ করা অনেক উড়োজাহাজকে ট্যাক্সিওয়েতেও অপেক্ষা করতে হয়।
নিউয়ার্ক থেকে লন্ডনগামী ফ্লাইটের অপেক্ষায় থাকা ৪৭ বছর বয়সী লুইস মাহের জানান, এ পরিস্থিতিতে ভ্রমণের অনিশ্চয়তা দেখা দিলেও তিনি শেষ পর্যন্ত আশাবাদী ছিলেন। আকাশে থাকা উড়োজাহাজগুলোকে অবতরণের অনুমতি দেওয়া হলেও মাটিতে থাকা কোনো বিমানকে উড্ডয়নের অনুমতি না দেওয়ায় এই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়।
