ভারতের নির্বাচন কমিশনের (ইসি) তিন সদস্য নিয়োগের আইনি বৈধতা যাচাইয়ের বিষয়টি সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতির কাছে পাঠানো হয়েছে। মামলার রায় নিয়ে বিচারপতি দীপংকর দত্ত ও বিচারপতি সতীশচন্দ্র শর্মার মধ্যে মতৈক্য না হওয়ায়, এখন একটি সাংবিধানিক বেঞ্চ গঠনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধান বিচারপতি সূর্যকান্ত।
এই জটিলতার প্রেক্ষাপটে গত বুধবার শুনানির সময় বিচারপতি দীপংকর দত্ত ক্রিকেটের এক প্রাসঙ্গিক উদাহরণ টেনে নির্বাচন কমিশনের নিরপেক্ষতার প্রশ্নে আলোকপাত করেন। তিনি বলেন, ‘ধরুন, কোনো ক্রিকেট ম্যাচে যারা ব্যাট করছে, তারাই যদি আম্পায়ার নির্বাচন করে, তবে স্বাভাবিকভাবেই সন্দেহের অবকাশ থাকে। এমন ক্ষেত্রে আম্পায়ার নিরপেক্ষ সিদ্ধান্ত দিলেও তার গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে, কারণ ব্যাটিং দল তাদের নিজেদের পছন্দের ব্যক্তিকেই সেখানে বসিয়েছে।’ বিচারপতি দত্তের এই মন্তব্য নির্বাচন কমিশনের বর্তমান নিয়োগ প্রক্রিয়ার নিরপেক্ষতা নিয়ে বড় ধরনের ইঙ্গিত দেয়।
নির্বাচন কমিশনের বর্তমান বিতর্কিত পরিস্থিতির কেন্দ্রে রয়েছেন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার। ইংরেজি দৈনিক দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে উঠে এসেছে যে, গত ১০ মাসে জ্ঞানেশ কুমারের বিভিন্ন একতরফা সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে নির্বাচন কমিশনার সুখবীর সিং সান্ধু ও বিবেক যোশি অন্তত ১৪ বার আপত্তি জানিয়েছেন। ভোটার তালিকার নিবিড় সংশোধন (এসআইআর) প্রক্রিয়ায় অনিয়মসহ নানা ইস্যুতে কমিশন যে সমালোচনার মুখে পড়েছে, তা নিয়ে দেশজুড়ে তোলপাড় চলছে।
২০২৩ সালের ডিসেম্বরে নরেন্দ্র মোদি সরকারের আনা নতুন আইন অনুযায়ী, নির্বাচন কমিশনারদের নিয়োগের জন্য প্রধানমন্ত্রী, বিরোধী দল নেতা এবং একজন কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকে নিয়ে কমিটি গঠন করা হয়, যেখানে সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতিকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এই পদ্ধতিতে বর্তমান তিন কমিশনারই সরকারের ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত। নিয়োগের সময় থেকেই বিরোধী নেতারা এই প্রক্রিয়ার বিরোধিতা করে আসছেন।
বিরোধী দলগুলো ও বিভিন্ন মহল থেকে জ্ঞানেশ কুমারের পদত্যাগের দাবি জোরালো হচ্ছে। ককরোচ জনতা পার্টি ঘোষণা দিয়েছে, ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে জ্ঞানেশ কুমার পদত্যাগ না করলে তারা দেশব্যাপী গণ-আন্দোলন শুরু করবে। তাদের দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে জ্ঞানেশ কুমারের ইস্তফা ও শাস্তির ব্যবস্থা, এসআইআর প্রক্রিয়া বাতিল করে ২০২৫ সালের পুরোনো ভোটার তালিকা পুনর্বহাল এবং নিয়োগ কমিটি সংশোধন করে নিরপেক্ষ কাঠামো তৈরি করা।
আইনি বিতর্কের পাশাপাশি তৃণমূল কংগ্রেস সাংসদ মহুয়া মৈত্র বৃহস্পতিবার দিল্লির পার্লামেন্ট স্ট্রিট থানায় জ্ঞানেশ কুমারের বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র জমা দিয়েছেন। তাঁর দাবি, কমিশনের বিতর্কিত কর্মকাণ্ডের জন্য জ্ঞানেশ কুমার আইনি সুরক্ষা পেতে পারেন না এবং তাঁর বিরুদ্ধে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন।
সাবেক তিন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এস ওয়াই কুরেশি, অশোক লাভাসা ও ও পি রাওয়াতও এই ইস্যুতে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁদের মতে, কমিশনের ভেতর যে মতপার্থক্য তৈরি হয়েছে তা অত্যন্ত গুরুতর এবং স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে প্রধান নির্বাচন কমিশনারের উচিত প্রকাশ্যে প্রতিটি প্রশ্নের জবাব দেওয়া। অশোক লাভাসা বলেন, এসআইআর প্রক্রিয়া নিয়ে কমিশনের সিদ্ধান্তে জনগণের আস্থা মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ হয়েছে। ও পি রাওয়াত যোগ করেন, সিইসি নিজের ইচ্ছামতো নিয়মনীতি পরিবর্তন করতে পারেন না এবং ২০২৫ সালের বিদ্যমান আইনের আওতায় আইনি সুরক্ষা থাকার সুবিধা নিয়ে বেপরোয়া হওয়ার সুযোগ নেই। নির্বাচন কমিশনের সামগ্রিক গ্রহণযোগ্যতা ও স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনাই এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দাবি উঠেছে, ভোটার তালিকার নিবিড় সংশোধনের (এসআইআর) নামে বিভিন্ন রাজ্যে যে অনাচার সৃষ্টি হয়েছে, তার জন্য জ্ঞানেশ কুমারকে শাস্তি দেওয়ারও। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সাম্প্রতিক অতীতে যে রাজ্যগুলোতে ভোট হয়েছে তা বাতিল করার দাবিও জোরালো হয়ে উঠছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কিন্তু তার আগে বিচারপতি দীপংকর দত্ত ক্রিকেটের তুলনা টেনে বুঝিয়ে দেন, নির্বাচন কমিশনের স্বাধীন হওয়াই যথেষ্ট নয়, কমিশন যে বাস্তবিকই নিরপেক্ষ তা দেখানোটাও জরুরি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সব সময়েই ধরে নেওয়া হবে, আম্পায়ার ওই টিমের প্রতিই ঝুঁকে থাকবেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কেননা ব্যাটিং দল তাঁকে পছন্দ করেছে। চাকরির আরও তথ্য: ২০২৩ সালে সুপ্রিম কোর্টের ৫ সদস্যের কনস্টিটিউশন বেঞ্চ রায় দেন, কমিশনার নিয়োগ নিয়ে পার্লামেন্টে আইন তৈরি না হওয়া পর্যন্ত নির্বাচন কমিশনারদের নিযুক্ত করবে ওই তিন সদস্যের কমিটিই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেই বছরেই নরেন্দ্র মোদি সরকার আইন পাস করে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সরকার মনোনীত প্রার্থীর নিযুক্তি এর মধ্য দিয়ে নিশ্চিত করা হয়।
