২০২৭ সালের হজ কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়েছে। সোমবার (৯ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় সৌদি আরবের জেদ্দায় বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় হজ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তির ফলে আসন্ন হজে বাংলাদেশের জন্য হজযাত্রীর কোটা ৫ হাজার বাড়ানো হয়েছে, যার ফলে মোট কোটা দাঁড়িয়েছে ৮৩ হাজার ৫০০ জনে। দ্বিপক্ষীয় চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যকার হজসংক্রান্ত প্রাথমিক আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়েছে।
চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের পক্ষে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন (কায়কোবাদ) এবং সৌদি আরবের পক্ষে দেশটির হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ অংশ নেন। ধর্মমন্ত্রী জানান, বাংলাদেশ সরকারের বিশেষ অনুরোধে সৌদি কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে এই অতিরিক্ত কোটা বরাদ্দের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। গত বছর বাংলাদেশ থেকে সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় সর্বমোট ৭৮ হাজার ৫০০ জন হজযাত্রী পবিত্র হজ পালন করেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশ সরকারের বিশেষ অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী তাৎক্ষণিকভাবে আরও ৫,০০০ কোটা বৃদ্ধি করেন। মহান আল্লাহর মেহমানদের সেবার মানোন্নয়ন ও প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে সরকারের এই প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে বলেও তিনি আশাবাদ পুনর্ব্যক্ত করেন।
দ্বিপক্ষীয় বৈঠকের আলোচনায় মীনায় তাঁবুর ধারণক্ষমতার সীমাবদ্ধতার বিষয়টি উঠে আসে। তবে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী বাংলাদেশকে আশ্বস্ত করে বলেছেন, ‘তোমাদের জন্য যা করা দরকার আমরা সব করব।’ এছাড়া, কোনো দেশ নির্ধারিত কোটা অনুযায়ী যাত্রী পাঠাতে না পারলে বা কোটা বাতিল হলে, সেই স্থান অগ্রাধিকার ভিত্তিতে বাংলাদেশকে দেওয়ার বিষয়টি আন্তরিকতার সঙ্গে বিবেচনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।
রাজকীয় সৌদি সরকারের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ধর্মমন্ত্রী বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বাধীন সরকার হজ ব্যবস্থাপনাকে আরও সহজ, স্বচ্ছ ও সেবামুখী করার লক্ষ্যে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে। সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সৌদ ও ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান আল সৌদ-এর দূরদর্শী নেতৃত্বের ভূয়সী প্রশংসা করেন তিনি। পাশাপাশি সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ ও বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূত ড. আব্দুল্লাহ জাফর এইচ বিন আবিয়াহসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রতি তিনি ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ বিষয়ক সহকারী মন্ত্রী ড. আল হাসান আল মোনাখা, ধর্ম সচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ, হজ অনুবিভাগের অতিরিক্ত সচিব ড. আয়াতুল ইসলাম, সৌদি আরবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত দেলোয়ার হোসেন, জেদ্দাস্থ বাংলাদেশ কনস্যুলেটের কনসাল জেনারেল সাখাওয়াত হোসেন এবং কাউন্সিলর (হজ) কামরুল ইসলামসহ উভয় দেশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।
