মাত্র দুই বছরে বাংলাদেশে সরকারি ঋণের পরিমাণ ৫ লাখ ৪০ হাজার কোটি টাকা বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২২ সালের ৩০ জুন সরকারি ঋণের পরিমাণ যেখানে ১৩ লাখ ৪৪ হাজার কোটি টাকায় সীমাবদ্ধ ছিল, ২০২৪ সালের ৩০ জুন তা বেড়ে ১৮ লাখ ৮৯ হাজার কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে। এই অংক দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ৩৬ শতাংশ। রবিবার (১৫ নভেম্বর) কক্সবাজারে আয়োজিত প্রথম আন্তর্জাতিক ঋণ ব্যবস্থাপনা সম্মেলনের প্রাক্কালে দেওয়া এক প্রেস ব্রিফিং নোটে এমন উদ্বেগজনক তথ্য উঠে এসেছে।
অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর বক্তব্যের জন্য প্রস্তুত করা ওই নথিতে ঋণের বর্তমান পরিস্থিতি ও ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জগুলো বিস্তারিত তুলে ধরা হয়েছে। এতে বলা হয়, সরকারি ও বেসরকারি খাত মিলিয়ে দেশের মোট বৈদেশিক ঋণের স্থিতি প্রায় ১০৪ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যা ২০০৯ সালের ২৩ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের তুলনায় বহুগুণ বেশি। ঋণের চাপ বাড়ার পাশাপাশি সুদ পরিশোধের ব্যয়ও সরকারের ওপর বড় বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে সুদ পরিশোধের অংক এক লাখ কোটি টাকা ছাড়িয়েছে। ২০২১-২২ অর্থবছরের তুলনায় ওই সময়ে বৈদেশিক ঋণের সুদ পরিশোধের ব্যয় বেড়েছে সাড়ে তিন গুণ। শুধু তাই নয়, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে বৈদেশিক ঋণের আসল ও সুদ বাবদ ৪৫০ কোটি ডলার পরিশোধ করতে হবে, যা ২০২৯-৩০ অর্থবছরে বেড়ে ৫৫০ কোটি ডলারে উন্নীত হতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। ওই অর্থবছরে বৈদেশিক ঋণের আসল ও সুদ মিলিয়ে পরিশোধের পরিমাণ দাঁড়ায় ৩ দশমিক ৪ বিলিয়ন ডলার। অন্যদিকে আগামী কয়েক বছরে বৈদেশিক ঋণ পরিশোধের চাপ আরো বাড়বে। এ ছাড়া সরকারের ঋণ নেয়ার ব্যয়ও কমেছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
ব্রিফিং নোটে ২০২৪ সালের আগস্টে বর্তমান সরকারের দায়িত্ব গ্রহণের সময়কার সংকটাপন্ন অর্থনৈতিক পরিস্থিতির চিত্র তুলে ধরে দাবি করা হয়েছে, ঋণ ব্যবস্থাপনায় ইতিমধ্যে বেশ কিছু অগ্রগতি হয়েছে। ২০২২ সালের জুনে বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে সরকারের ঋণ যেখানে মাত্র ৭৩০ কোটি টাকা ছিল, ২০২৪ সালের জুন নাগাদ তা ৫৬ হাজার ৭৫০ কোটি টাকায় আকাশচুম্বী হয়েছিল। সেই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে এসে ২০২৬ সালের জুনে সরকারের এই ঋণের পরিমাণ ৪৮২ কোটি টাকায় নামিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে। পাশাপাশি বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ২০২৪ সালের জুলাইয়ের ২০ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে বর্তমানে ৩০ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে। ট্রেজারি বিলের সুদের হারেও স্বস্তি ফিরেছে; ২০২৫ সালের জুনে ৯১ দিনের ট্রেজারি বিলের সুদ প্রায় ১২ শতাংশ থাকলেও বর্তমানে তা ৮ থেকে ৯ শতাংশের মধ্যে নেমে এসেছে। ৯১ দিনের ট্রেজারি বিলের সুদের হার ২০২৫ সালের জুনে প্রায় ১২ শতাংশ থাকলেও ২০২৬ সালের জুনে তা ১০ শতাংশের নিচে নেমে আসে।
ঋণ ব্যবস্থাপনায় শৃঙ্খলা ফেরাতে এবং ভবিষ্যৎ সংকট এড়াতে সরকার কঠোর সংস্কারের পথে হাঁটছে। রাজস্ব আয় বাড়ানোকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য হিসেবে নির্ধারণ করে করের আওতা বৃদ্ধি, অযৌক্তিক কর ছাড় হ্রাস এবং ভ্যাট ও আয়কর ব্যবস্থার পূর্ণাঙ্গ ডিজিটালাইজেশনের ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। একইসঙ্গে ব্যাংকিং খাতের পুনর্গঠন এবং সরকারি ব্যাংকগুলোর পুনঃমূলধনীকরণের মাধ্যমে আর্থিক শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার কাজ চলছে। ব্যয়বহুল ও স্বল্পমেয়াদি ঋণের পরিবর্তে সরকার এখন কম সুদের দীর্ঘমেয়াদি ঋণকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। নতুন অর্থায়ন উপকরণ হিসেবে ইউরোবন্ড, সুকুক, গ্রিন ও ব্লু বন্ড ব্যবহারের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক পুঁজিবাজার থেকে অর্থ সংগ্রহের পরিকল্পনাও নেওয়া হয়েছে, যাতে প্রতিটি ঋণের ব্যবহার যথাযথ যাচাইয়ের মাধ্যমে দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে অবদান নিশ্চিত করা যায়।
